钟表之国是瑞士。钟表制造业是瑞士的传统产业。瑞士钟表业最早出现于16世纪中叶的日内瓦，到16世纪末，日内瓦制表业就以其质量闻名，1601年创建的日内瓦制表协会，是世界首家钟表行业协会。
19世纪，瑞士及美国的工厂已进行机械化大批量生产手表。美国的 waltham钟表公司成为采用先进而精密的机械制造钟表技术的先驱，但瑞士凭借其更精密、更先进的机械及技术、富于经验的设计师及工人，提供多样化功能及设计款式和产品，击败了美国这个最大的竞争对手。在进入20世纪时，瑞士引进了两个伟大的表匠发明的新技术，快速和精确生产带齿轮的夹板和主夹板并发明了可替换的内部零件，为钟表生产的规模化和标准化铺平了道路。